Возьмем контактную форму и емейл. Мне удобнее написать письмо из аутлука на емейл, чем пользоваться формой. Потому что 1) письмо и адрес у меня сохранится, 2) я не доверяю контактным формам, несколько раз видел после отправки ошибки PHP, уверен, что значительный процент писем из форм не доходит до адресата.

Наверняка менее технически-подкованным пользователям контактная форма удобнее. Вероятно есть небольшая доля людей, которым сложно написать полноценное письмо, и которые не хотят звонить без серьезных оснований. Для них контактная форма будет оптимальным вариантом, особенно если в форме есть несколько дополнительных полей по специфике запроса. Например, поле "ключевые слова" на сайтах оптимизаторских фирм.

Очень может быть, что контактная форма повышает отклик пользователей на несколько процентов. А если она интегрирована во все страницы сайта и находится на видном месте, то может и на десятки процентов.

"Сообщество в ЖЖ, фирменный раздел на популярном форуме"

Примеры:
- Корпоративные блоги на хабрахабре.
- Форум партнерки озона на SE.
- Сообщество rutube в жж.

Если на площадке есть целевая аудитория, может быть очень успешным способом связи и вообще инструментом продвижения. Что ценно, это направление слабо пересекается с традиционными способами. Новый пласт аудитории.